Resumo Introdução: O crescimento craniofacial é modificado pela respiração oral crônica. A expansão rápida da maxila promove a separação da sutura palatino mediana, melhora a oclusão e a dimensão da via aérea superior. Objetivo: Avaliar de forma sistematizada os artigos científicos dos efeitos da expansão rápida da maxila sob as dimensões das vias aéreas e classificar a qualidade da evidência das informações. Método: Foi feita a busca nas plataformas Pubmed, Lilacs, Embase, Scopus, Web of Science e Cochrane, bem como a literatura cinzenta. Os artigos foram selecionados e avaliados quanto aos riscos de viés (ROBINS-I), e feita a avaliação da qualidade da evidência (GRADE). Resultados: De 309 estudos encontrados, 26 artigos foram selecionados para leitura completa, dos quais 22 excluídos, restaram 4 artigos para a análise e compilamento de dados, dois ensaios clínicos não randomizados controlados e dois ensaios clínicos não randomizados e não controlados. Nenhum ensaio clínico randomizado foi encontrado. Conclusões: As metanálises mostraram aumento de distância internasal, interzigomática e volume orofaríngeo após a expansão rápida da maxila, o que, juntamente aos achados clínicos, torna a recomendação favorável à intervenção. A qualidade da evidência de cada desfecho foi considerada muito baixa.

Abstract Introduction: Craniofacial growth is modified by chronic mouth breathing. Rapid maxillary expansion leads to separation of the mid-palatal suture, improving the occlusion and the upper airway size. Aim: Systematically evaluate scientific articles on the effects of rapid maxillary expansion on airway dimensions and classify the quality of the evidence of the information. Methods: Searches on PUBMED, LILACS, EMBASE, SCOPUS, WEB OF SCIENCE and COCHRANE, as well as in the grey literature were performed. The articles found were selected and evaluated both for the risk of bias (ROBINS-I) and for the quality of evidence (GRADE). Results: Of the 309 works found, 26 papers were selected for full reading, of which 22 were excluded. Data compilation and analysis were performed in four papers, two being controlled non-randomized clinical trials and two non-randomized and uncontrolled clinical trials. No randomized clinical trial was found. Conclusions: The meta-analysis found an increase in the internasal and inter-zygomatic distances and oropharyngeal volume after rapid maxillary expansion, which, together with clinical findings, makes the recommendation favorable to the intervention. The quality of the evidence for each outcome was considered very low.